Il y a des causes auxquelles on peut dédier sa vie, sans relâche. L’accès à l’eau potable, en tant que droit humain pour les milliards de personnes qui en sont encore scandaleusement privées, de pair avec la sauvegarde de l’eau en tant que bien commun de l’humanité et de la vie sur la Planète, a été la cause à laquelle, ces quinze dernières années, Danielle Mitterrand a consacré sa deuxième résistance – disait-elle – avec  passion, conviction et intelligence. 

Résistance contre un système qui, partout, à travers le monde, essaye de soumettre l’eau – la vie – à la domination de l’argent et des intérêts de profit des grands groupes multinationaux privés de l’eau. Une résistance forte avant tout en France, où sont nées et dominent les deux plus grands groupes multinationaux de l’eau au monde. On se souviendra, pour ne mentionner qu’un des derniers faits,  du sit-in en face du siège de Véolia à Paris en février 2010 auquel elle a participé à 86 ans ! Et c’est en France qu’elle a lancé la campagne des « Porteurs d’eau » et de la bouteille « Bien commun de l’humanité, l’eau n’a pas de prix ». Une résistance qui a porté ses fruits car en janvier 2010 le maire de Paris a procédé – fait historique majeur dans le domaine de l’eau en France - à la re-publicisation de Eaux de Paris. 

Une résistance avec passion, contre l’injustice représentée par l’inégalité sociale face au droit à la vie. Elle l’a démontré en luttant à côté des Mapuches, au Chili, des paysans brésiliens et des peuples de l’Amazonie contre l’expropriation de leurs eaux, de leurs terres, de leurs forêts, ou en Italie en soutien des référendums abrogatifs des lois qui avaient imposé, sous le régime berlusconien, la totale et néfaste marchandisation et privatisation des services hydriques. On ne peut parler que de passion lorsque Danielle Mitterrand prêchait la lutte nécessaire contre « la mort programmée de la belle notion de ‘service public’ » !

Une résistance avec conviction et intelligence, car Danielle Mitterrand a cru dans les biens communs, les services publics, l’Etat en tant que fondements et moyens pour la promotion d’une société démocratique. Pour elle, une véritable gestion publique démocratique de l’eau n’est effective seulement lorsque tous les citoyens participent aux décisions et cessent d’être uniquement des consommateurs. Pour Danielle Mitterrand, il ne s’agissait pas seulement de factures d’eau, mais davantage de protection et sauvegarde, sous la responsabilité commune même financière, de la ressource naturelle la plus essentielle pour la vie -  avec l’air, la terre et le soleil - qu’est l’eau. D’où sa présence active à tous les Forums Sociaux Mondiaux depuis leurs premières tenues à Porto Alegre. J’ai eu l’honneur de penser et organiser avec elle le premier Forum Alternatif Mondial de l’Eau (FAME) à Florence en 2003. Elle a été partout, en Afrique comme en Asie, dans les grandes métropoles du Canada comme dans les petits villages de la Sicile, au Parlement européen comme dans les conseils municipaux de la Région Provence-Côte d’Azur, toujours pour faire tourner la page de l’histoire en faveur de la reconnaissance concrète de l’eau bien commun de l’humanité. 

On aurait dû la revoir de nouveau fin janvier 2012 à Porto Alegre pour le Forum Social Mondial thématique dédié à l’eau, aux biens naturels et au développement durable, en vue aussi du sommet mondial Rio+20 qui se tiendra à Rio en juin prochain. La vie en a décidé autrement en tournant la page à un autre niveau, mais pas l’histoire de Danielle Mitterrand qui a été et restera une grande « Dame de l’eau » de France et du monde.  

Riccardo Petrella